(作者信息:譚凌波,中國計量學院經濟與管理學院講師、復旦大學管理學院企業管理博士;謝晉宇,通訊作者,四川大學管理學院教授 博導;陳揚,上海海事大學交通運輸學院 博士、講師)
一、引言
高層決策者的注意力是組織關鍵的稀缺資源(Pfeffer,1981),決策者在戰略議題之間怎樣分配其注意力,將決定戰略議程和組織行為(Ocasio,1997),也影響組織適應和組織變革(Ansoff,1980;Dutton和Duncan,1987)。由于組織內各職能部門分工及特性的差異、各部門對組織績效的影響的差異,這導致不同部門的中層管理者向高層施加影響的難度完全不同。由于人力資源管理者處在多方利益交匯點、加之很難積累證據證明自己的價值,這使其在組織內的地位尷尬(Barney和Wright,1998;Beer,1997),在與其他部門管理者爭奪決策者注意力或其他資源時處于不利地位。過去的研究表明人力資源要發揮戰略作用必須保持對戰略議題的敏感性(Beer,1997)、提供戰略決策的必要信息(Beatty和Schneier,1997)、提供問題解決方案(Keng等,1999)、為高管決策提供支持(Den Hertog等,2010),因此人力資源發揮戰略作用與人力資源經理議題營銷密切相關。過去很少有學者深入研究人力資源經理影響高層決策的議題營銷過程以及在這個過程中采取哪些策略,本研究試圖通過質性的方法解決以上問題,探索人力資源經理通過議題營銷如何在部門地位競爭中獲得優勢并發揮戰略作用的。
二、文獻回顧
人力資源管理者勝任特征的研究早已指出溝通和協調是一個核心特征,是人力資源發揮戰略作用的重要手段。但在這里,溝通是沒有情景化的,比如和誰溝通、什么時候溝通、如何進行溝通的問題均未解決,人力資源議題營銷恰恰可以解決這些問題。本文從議題營銷、人力資源經理勝任特征、人力資源戰略角色、積極影響策略等方面進行文獻回顧。
1.議題營銷
議題營銷(Issue Selling)①是一種組織內的影響活動,它是個體影響他人關注和理解與組織績效有關的事件、發展和趨勢的過程(Dutton et al., 2001)。議題營銷的研究主要集中在營銷行動(Dutton &Ashford, 1993; Dutton et al., 2001),議題營銷發動的影響因素(Dutton et al.,1997; Ashford et al.,1998; Dutton et al.,2002; Ling et al.,2005),議題營銷效果影響因素等方面(Dutton&Duncan,1987; Howard-Grenville,2007; Gammelgaard, 2009; Bishop et al.,2011)。
議題營銷行動(Moves)是指議題營銷過程中相互影響的一組行為(Dutton et al., 2001)。對議題營銷行動的研究有兩類:一類以Dutton&Ashford(1993)的研究為基礎,分為議題包裝(議題綁定和呈現)、參與行動和過程行動(籌備、時機和正規化)(Dutton et al.,2001; Ling et al.,2005; Gammelgaard, 2009; Bishop et al.,2011)。另一類以Howard-Grenville(2007)的動態研究為代表,發現了6種與Dutton和Ashford不同的議題營銷行動,其中以提供數據和解釋兩種行動最有效。Howard-Grenville的研究還發現,議題營銷行動的有效性取決于中層管理者影響高層決策者過程的知識、技能的差異性與依賴性。在議題營銷過程中,隨著中層管理者職位權力、關系、能力、對組織規范性知識的掌握程度等個人資產的變化,其議題營銷的發起方式會發生改變;通過對過去議題營銷成功或失敗經驗的積累,中層管理者會積極調整議題營銷行為,從而影響高管的觀念、態度,并修改戰略計劃。
盡管許多學者對議題營銷進行了深入研究,但過去的研究將過程和行為割裂開來。首先,議題營銷過程是如何展開的,具體包括哪些階段、每個階段營銷者應采用哪些策略,這些問題都沒有解決。此外,以往的研究大都選擇單一組織,沒有比較同類議題在不同組織的營銷過程,這削弱了過程研究結論的可靠性。最后,沒有學者研究組織內部處于弱勢地位的部門經理的議題營銷活動。由于各職能部門對組織績效影響不同、績效的干擾因素不同、且測量的難度也不同,因此組織內部不同部門在資源競爭時其議題營銷過程和策略會有很大的差異,研究處于弱勢地位的人力資源經理的議題營銷活動具有較大的理論和實踐意義。
2 人力資源經理勝任特征與人力資源戰略角色
盡管人力資源經理勝任特征模型沒有強調議題營銷是一核心特征,但幾乎每個人力資源勝任特征模型都要求溝通、影響能力。如Yeung等的研究認為人力資源經理應能夠選擇和設計合適的議題,識別發展機會,通過有效溝通來推動高層決策;應該具備影響技能,能影響上司和同事接受你的觀點和提議(Yeung et al.,1994;1996)。還有研究者指出人力資源經理應該知道在不同環境下如何向高管提供有效的信息(Blancero et al.,1996);應具備有效的溝通和說服技能、影響力技能、部門營銷能力(Lawson&Limbrick,1996);人力資源經理應能夠從企業系統的視角提出的具體問題,通過理性說服影響他人(Ulrich et al.,1995);識別影響商業成功的主要問題,積極地參與問題的解決(Ulrich&Beatty,2001);能夠識別商業趨勢和影響、預見商業成功的障礙(Ulrich et al.,2007)。國內研究也有相同的結論,如人力資源經理要善于施加影響力,包括影響組織的政策制定(陳仙歌,2005);要樂于建言、敢于質疑(陳萬思,2006);提出有價值的主張、努力影響政策制定和實施(肖劍科、趙曙明,2010)。盡管我們可以認為議題營銷是人力資源經理勝任特征的內在要求,但過去相關研究并沒有指出人力資源經理如何影響上司的注意力和態度,因此對人力資源管理者議題營銷過程和策略的研究能拓展人力資源經理勝任特征理論模型。
人力資源戰略角色被用來區別一般意義上的人力資源角色,這一概念充分體現了人力資源管理對組織戰略、組織績效的戰略性影響。盡管學者們將人力資源角色提到前所未有的高度,然而現實中人力資源經理在戰略性活動上投入的時間表現出了驚人的穩定性(Lawler&Mohrman,2000;2003)。最近的研究表明,如果人力資源要發揮戰略作用,那么人力資源經理就不應該只重視人力資源議題,而是要關注對整個組織績效產生影響的議題;當問題出現時,人力資源經理不僅應向管理團隊提供相關信息,還需要提出可供選擇的行動方案,并做出理性的評價(Ulrich et al.,2009)。因此,從議題營銷過程視角來研究人力資源戰略角色實現也許能解決目前理論研究和實踐的困境。
3 積極影響策略
在社會心理學領域,影響(Influence)是指通過某種方式改變人的行為、態度和信念(Zimbardo&Leippe,1991; Kelman,2001)。積極影響策略是指組織內員工為了特定的工作目標而對他人施加影響的行為類型(Kipnis et al.,1980;Yukl&Falbe,1991)。在探索和測量員工積極影響策略的研究中,最著名的是Kipnis等開發影響策略量表(POIS),以及Yukl根據Kipnis等的研究成果開發的影響策略問卷(IBQ)。Yukl的策略包含理性說服、交換、奉承、壓力、結盟、協商、鼓勵、個人魅力、合法化、協助、通告等。
影響策略是否被采用取決于四類因素:影響者特征,如影響者性別、職位、人格特征、生命周期、動機、自信;目標者特征,如領導風格;關系特征,影響者與目標者之間的信任和關系品質;情景因素,如組織規模、工會組織、民族文化等。
積極影響策略在使用方向上有三種不同類型:向上影響、向下影響和橫向影響。在使用頻率上,理性勸說、協商、鼓勵的使用頻率最高;合法性、專斷、制裁、壓力的使用頻率最低(Yukl et al.,2005;Lee&Sweeney,2001;Yukl&Falbe,1990)。在使用順序上,影響者初次提出要求的方式比較簡單,也采用較弱的理性說服方式;如果目標者抵制,影響者則采用奉承、施展個人魅力、精神激勵等成本低的溫和策略;當目標者繼續抵制時,影響者轉而采用壓力、結盟、交換、合法性等強硬策略(Yukl et al.,1993)。從積極影響策略聯合使用效果看,溫和影響策略的聯合使用效果最好;強硬策略的聯合使用與單獨使用效果一致,都無法產生承諾(Barry&Shapiro,1992;Falbe&Yukl,1992)。過去對積極影響策略的研究沒有區分影響者的職務特征,我們希望通過本研究探索出人力資源經理在影響決策者態度和注意力時采用的策略的獨特性,并分析這些策略與一般積極影響策略的差異性。
三、研究討論
(一)人力資源經理議題營銷過程的探討
過去很少有學者從過程的視角研究議題營銷,也沒有學者研究組織內處于相對弱勢地位的人力資源部門經理的議題營銷。本文研究了人力資源經理如何通過議題營銷來實現戰略角色,彌補了過去研究的不足。人力資源要發揮戰略作用離不開議題營銷,只有保持對與組織績效有關的事件、發展和趨勢的敏感性,選擇可改善、可實施的戰略議題;通過議題試探來吸引關鍵決策者的注意力,通過議題醞釀取得利益相關者的支持;通過議題包裝和呈現讓組織的關鍵決策者采納議題,才能最終影響組織決策,發揮人力資源戰略作用。
本文從過程的視角研究議題營銷拓展了人力資源經理勝任特征模型。勝任特征的有關研究認為人力資源經理應該能夠選擇和設計合適的議題、識別發展機會、具備影響技能、通過有效溝通來推動高層決策(Yeung et al.,1994,1996; Ulrich et al.,2001,2007)。本研究基于過程視角詳細分析了人力資源經理如何向上施加影響、如何推動利益相關者支持自己的主張和政策、如何推動關鍵決策者采納人力資源經理的議題和方案。
議題營銷本質上屬于社會影響。從社會影響過程來看,個體態度和行為的改變必須經歷6個階段:需要讓被影響者接受到信息;注意信息;理解信息;接受信息的結論;長時間的保持新態度(即使信息不被重述);在某個情境下提醒并鼓勵自己用新的態度來指導行為(Hovland,1957)。本文建構的議題營銷過程模型與Hovland的說服與態度改變理論模型基本一致,議題提出是讓高層關鍵決策者注意到議題;通過呼吁、游說、協商等方式進行議案醞釀,是為了讓關鍵決策者理解議題及方案;方案的包裝與呈現是為了強化其理解并接受議題方案,并最終改變其態度。
中國的人力資源經理的議題營銷過程分為主題式和方案式營銷兩個階段,這與人力資源議題本身特點及民族文化有關系。人力資源部門對組織績效影響不直接、且積累績效證據比較難;并且在高權力距離的文化背景下,兩階段議題營銷過程能降低議題營銷的成本和風險。第一階段的主題式營銷是為了試探和激發關鍵決策者的興趣,其目的是獲得他們的意向性立項支持。因此如何激發決策者的興趣是議題營銷非常關鍵的環節,如果決策者對人力資源經理提出的議題不感興趣,那后續的議題營銷成本就非常高。第二階段是方案式營銷,其目的是開發議題解決方案,并在利益相關者之間對方案達成共識。多個相互矛盾的決策者的議題營銷是最難的,這需要識別關鍵決策者的利益預期和相關背景信息,通過私下溝通、幕后協商等、相互博弈等方式讓他們之間達成利益平衡。
(二)人力資源經理議題營銷策略的探討
無論與普通的營銷策略相比、還是與一般的積極影響策略相比,人力資源管理經理采用的影響策略是豐富、多樣的,造成這種多樣性的原因可以從兩個方面去考慮。一方面,職務特征、議題特性使得人力資源經理需要更加豐富的影響策略;另一方面,中國的文化情境也使得影響策略比西方國家呈現得更具多樣性。
人力資源經理的職務特征、人力資源議題特性使得議題營銷難度較大,因此在營銷人力資源議題時需要采用多樣性化影響策略。首先,關鍵決策者會本能地重視直接影響組織收入的銷售、生產等議題,而人力資源管理者又很難或者疏于積累證據證明自己的價值,因此,需要采用更多的影響策略。其次,人力資源議題缺乏專業深度,組織中幾乎誰都可以就人力資源議題發表自己的看法、并提出挑戰。技術研發、生產、質量和財務方面議題的專業都很強,需要經過專門學習和訓練才能深刻理解。第三,由于人力資源議題的緊急性和對組織績效的影響不如其他部門議題,如生產、質量議題常常非常緊急,處理不好會直接影響收益、甚至損害公司的市場聲譽;而人力資源議題對績效的影響是間接的,且大部分議題都不是緊急議題,這又增加了人力資源經理議題營銷的難度。最后,人力資源議題與其他職能部門的關系的緊密性也影響議題營銷的難度。大部分人力資源議題都屬于跨部門議題,需要其他部門的支持和配合、甚至發揮主導作用才能解決,人力資源議題與其他職能部門關系緊密也增加了議題營銷難度。正因為人力資源議題難度大,因此需要各種影響策略來推動議題利益相關者支持人力資源經理提出的議題、方案、政策和主張。
中國的文化情境對人力資源經理議題營銷策略的使用也產生很大影響。在高權力距離的文化情景下,人力資源經理要說服決策者采納其議題和建議,需要深刻了解決策者。許多人力資源經理都強調要“把老板當成重要客戶”、“理解老板真實意圖”、“了解老板需求”、“了解老板關注點”、“了解老板個性”、“了解老板維方式”、“了解老板偏好和喜歡的溝通方式”、“了解老板工作風格”等。集體主義文化環境會將維持和諧的關系放在首位,人力資源經理為了避免關鍵決策者認為議題過于激進,會采用“試探”、“鋪墊”、“旁敲側擊”、“順水推舟”、“先虛后實”策略。中國人非常強調個人“面子”,正因為如此,人力資源經理表示應竭力避免在公眾場合與關鍵決策者發生爭論,在題提出和議題醞釀階段人力資源經理傾向于選擇私下協商、非正式的策略。
(三)人力資源經理議題營銷應用建議
議題營銷是一種風險和收益并存的活動,由于人力資源經理擔心議題營銷失敗給自身帶來負面影響、以及對不利于議題營銷的情景因素的評估使得人力資源經理很難發起議題營銷。因此,我們分別從關鍵決策者、人力資源經理和其他職能經理三方面提出應用建議。
關鍵決策者需要建立正式/非正式的向上溝通渠道,確保公司中下層管理者的建議能傳遞到組織高層。將組織戰略向下傳遞,讓不能參加高管會議的中層管理者及時了解到公司戰略、知道到公司每個時期的重點和決策者的關注點。這能幫助人力資源經理將有關議題與公司發展戰略緊密聯系起來,提高向高層決策者建言的質量。使得決策程序和標準透明化。人力資源經理要花費大量時間去感知關鍵決策者的需求和個人特性,以確保議題營銷能激發對方興趣。如果決策程序和標準透明,這將使人力資源經理按照決策者的標準去包裝議題,會大大提高議題營銷效果。保持開放性態度、鼓勵下屬積極建言、塑造開放、包容的文化氛圍,這些措施對于推動人力資源經理和其他職能經理的議題營銷和積極建言具有建設性意義。高層關鍵決策者的鼓勵會極大的降低人力資源經理議題營銷感知的風險。
對于人力資源經理而言,首先要增強“營銷”意識。人力資源經理應該有這種將關鍵決策者視為“顧客”的“營銷”意識,只有具備這種意識才能更有效進行議題營銷。其次要提升自身的勝任素質。要了解組織內部的政治格局和氛圍;深入了解決策者的需求和目前的關注點;善于將人力資源議題與決策者的需求和關注點聯系起來,這些都需要提升其勝任素質。
對其他職能經理,要對人力資源經理的議題營銷給予支持、配合和積極參與。人力資源部門對組織績效的影響和作用是間接的,它的價值是通過協助或者服務其他職能部門的工作來實現。人力資源部門在積累績效證據的難度比較大,這又使得該部門不如財務部門那樣有充分的、嚴謹的數據來論證人力資源建議和政策的合理性;谶@些原因,我們看到人力資源經理在議題營銷過程中特別需要說服其他議題利益相關者來支持其議題,因此人力資源經理的議題營銷非常需要其他部門的支持和配合。
四 研究貢獻與展望
(一)研究創新
本研究的創新之處在一下三方面:(1)論證了議題營銷是人力資源實現戰略角色的重要路徑。人力資源經理要發揮戰略作用就必須積極地議題營銷,包括重視非人力資源議題;當問題出現時,人力資源經理不僅應向高層管理團隊提供相關信息,還需要提出可供選擇的行動方案;(2)通過事件軌跡編碼研究了人力資源經理議題營銷過程,區分了主題式議題營銷和方案式議題營銷;將議題營銷過程刻劃為感知、選擇、提出、醞釀、包裝和呈現等關鍵階段;識別了每個階段的關鍵控制點,提出了一個具有理論高度又具有實踐指導意義的議題營銷過程模型;(3)發現了不同于一般的積極影響策略的人力資源議題營銷策略。
(三)未來研究
我們認為未來的研究可以從以下三方面展開:
(1)從關鍵決策者認知和心理視角構建議題營銷行為與效果研究模型
未來的研究可以從關鍵決策者(議題營銷對象)的視角研究議題是如何被采納的,研究人力資源議題營銷行為與關鍵決策者認知、心理過程、乃至組織內部政治過程之間的互動。
(2)對人力資源經理議題營銷策略有效性的實證研究
本研究對人力資源經理的議題營銷策略進行了探索,未來的研究者可編制人力資源經理議題營銷策略量表,通過實證研究檢驗這些策略的有效性。在實證研究過程中,為了提高研究的效度,需要對人力資源經理和議題營銷的對象進行雙向驗證。
(3)在中國文化背景下比較其他職能部門經理的議題營銷過程和策略
未來的研究有必要探索其他職能部門經理的議題營銷過程和策略,分析其他職能部門經理與人力資源經理的議題營銷過程與策略的差異性;同時分析在中國情境下民族文化對議題營銷過程和策略產生的影響。