如果現在要問CIO們：今后幾年最重要的企業信息化技術是什么?恐怕大部分CIO都會毫不猶豫的回答是SOA(面向服務的架構)。一方面是軟件廠商在用一致的產品和市場策略(SAP、ORACLE、IBM等國際軟件巨頭從本世紀初就開始致力于SOA產品的研發和推廣;國內的用友也在最近發布了SOA化的 U9)向企業傳遞這樣的信號——SOA是企業信息化的必然趨勢。另一方面，眾多CIO也已然把SOA看成是解決現有信息系統龐大、復雜、遲鈍問題的重要選擇。就這樣，在軟件廠商的鼓動下，以及在眾多企業的期盼中，SOA浪潮席卷全球。

　　對商業運作日趨市場化、國際化，同時也更加復雜化的中國企業來說，SOA同樣意味著一次提升企業運營效率的機會——依靠靈活的IT系統支持，變身成為真正的“敏捷”企業。但理智告訴我們，天下不會有如此簡單的邏輯�；仡�21世紀初國內的ERP熱潮，過低的成功率(尤其是本土企業實施ERP的成功率極低，現狀是國內絕大多數企業的信息化應用還停留在財務信息化階段)已經證明：“信息技術≠商業成功”。

　　原因何在?人們對ERP在國內的這種尷尬局面總結出了很多原因，如軟件本身不成熟、軟件適用性差、企業沒把ERP項目當作“一把手工程”來抓、甚至是商業腐敗等等。這些原因都沒錯，但也過于泛化。我們說，商業問題最終還是要回到商業的邏輯來思考。如果僅僅把企業信息化項目當成一個技術項目來開展，很難保證其結果不偏離企業原本的商業需求。反觀那些少數成功實施ERP項目的企業，他們都遵循了這樣的簡單邏輯：首先理解業務流程，然后進行流程體系的搭建，最后才是實現操作自動化。因此，企業開展信息化項目一定要立足于自己的商業模式、運營特征和管理需求。而要理清這些問題并構建出符合商業規律的體系，流程化管理是最有效的方法。

　　而SOA作為一種新的信息技術手段，同樣的，“SOA技術≠商業成功”，它對企業商業的價值也必須建立在符合商業規律的科學、有效的管理基礎之上。因此，在SOA浪潮下，我們有必要再次認識企業流程化管理對企業信息化的重要意義。

　　先來看看業界對SOA的一般認識：SOA是面向服務的體系結構(Service Oriented ArchITecture)的簡稱，是一種根據業務流程(Business Process)來組織功能、并將功能封裝成為可互操作的服務的軟件架構。

　　一般認為，SOA滿足企業下述關鍵而迫切的需求：

　　1. 保護企業對信息技術的投資;

　　2. 協同企業內部及外部的資源組成虛擬企業;

　　3. 提高企業組織和業務的敏捷性。

　　從以上認識可以看出，SOA給企業帶來商業價值的關鍵是其支持“業務流程”，即完全根據企業業務流程的需要來靈活構建IT系統，其敏捷性不僅幫助企業從流程和組織層面快速應對多變的市場挑戰，同時也為企業帶來了節約IT系統長期投入的好處。

　　SOA的以上價值事實上暗含了這樣的前提：企業在使用信息系統實現業務自動化之前，其業務流程是科學、合理的。換句話說，其業務流程即使不是“最佳實踐”，也至少應該是“優秀實踐”。但遺憾的是，這樣的重要前提在國內大部分企業并不成立。

　　我們知道，包括ERP在內的各種企業信息系統都是從西方發達國家傳入我國的，因此它們普遍基于科學、規范的運作體系進行設計。而目前，我國許多企業的管理方法和管理手段仍然粗放，與西方先進企業的差異很大。所以，在國內大部分企業不存在“優秀實踐”管理基礎的前提下，導入信息系統前必須先規范企業的業務流程管理，使整個經營活動更加符合科學管理的要求。

　　SAP與IDS Scheer的合作也從一定意義上說明了企業流程化管理對企業信息化的重要意義——2003年，SAP宣布將IDS Scheer的ARIS平臺集成到SAP的NetWeaver中，以求通過強強聯手來共同實現全面的企業流程管理方案。雙方對此的解釋是：“我們明確地將 BPM(業務流程管理)視為軟件解決方案一個不可分割的部份”。

　　而一般來說，企業流程化管理包括以下三個層面：業務流程建立和規范、業務流程優化、業務流程重組。